De natuur bij de Hoornsedijk en het gebied daaromheen maken deel uit van een ecologische verbindingszone bij het Paterswoldsemeer. Deze natuur wordt uiteindelijk verbonden met de Onlanden, het Leekstermeer en het Zuidlaardermeer, en zo met het Natuurnetwerk Nederland.

De polder bij de molen, bij Lage Wal, is in 2019 aantrekkelijker gemaakt voor planten en dieren.
De polder is aantrekkelijker gemaakt door de volgende aanpassingen:

• De steile oeverbescherming van het meer is vervangen door een stenen variant. Hierdoor kunnen bijvoorbeeld de kikker en otter gemakkelijker het meer in en uit.
• Langs de oever van het meer is riet geplant. Dit is goed voor de kwaliteit van het water. Vissen en amfibiën kunnen in het riet paaien. 
• Een nieuwe sloot verbindt het Paterswoldsemeer met de polder, zodat waterdieren het gebied goed kunnen bereiken.
• Onder de nieuwe, houten brug in het Molenpad, zit een looprichel voor de otter.

Bij de Meerweg wordt een ecologische verbindingszone aangelegd.
Onder andere de volgende werkzaamheden zijn uitgevoerd:

• Bij de Meerweg is de Drentsche Aa verbonden met het Paterswoldsemeer. Hierdoor wordt schoon beekwater naar het meer aangevoerd. De inlaat van (minder schoon) water uit het Noord-Willemskanaal wordt op deze manier zoveel mogelijk voorkomen.
• In de Meerweg is een brug met een faunapassage gebouwd. Dieren zoals de otter, kikker en ringslang kunnen zich nu veilig verplaatsen tussen de verschillende natuurgebieden. 

Wilt u meer weten over het hoe en waarom achter de herinrichting van het deelgebied Meerweg? Lees dan het inrichtingsplan Meerweg ( PDF-bestand, 7 MB).

Video werkzaamheden Meerweg

In deze video over de ecologische verbindingszone Meerweg vertellen Melanie Bus van de provincie Groningen en Christina Schipper van Prolander over de uitgevoerde werkzaamheden.

Waterschap Noorderzijlvest heeft maatregelen genomen om de waterkwaliteit van het Paterswoldsemeer te verbeteren volgens de Kaderrichtlijn Water (KRW). Zo zijn aan de oostzijde van de Hoornsedijk sloten verbreed en poelen aangelegd. Hoewel veel van de maatregelen zijn afgerond, is het behalen van de KRW-doelen gepland voor 2027. Daarom blijven er inspanningen nodig om de waterkwaliteit verder te verbeteren.

Aan de noordzijde van de Meerweg worden faunarasters en amfibieënschermen geplaatst, zodat dieren veilig kunnen oversteken. Aan de zuidzijde wordt bevergaas geplaatst om te voorkomen dat bevers in de kades kunnen graven. Meer informatie is te vinden op de website van Meerschap Paterswolde.